В кожне століття людство здійснює таке ключове відкриття, яке визначає магістральну лінію його технічного розвитку в дану епоху. Метали стали основою промислової революції, напівпровідники в ХХ віці дозволили втілити в життя сучасні ІТ-технології. Здається, що графен, котрий в 2004 році створили російські вчені К. Новосьолов і А. Гейм, працюючи не в Росії, а в Манчестері, претендує на те, щоб стати матеріалом ХХІ століття.